Xóm B́nh Khang Bảy Viễn 1953 Có Ǵ Hiểu Nhầm?
Thủ lĩnh quân đội B́nh Xuyên – Tướng Bảy Viễn (Lê Văn Viễn 1904-1972).
I) SƠ LƯỢC DIỄN BIẾN THỜI CUỐC.
Từ giữa thập niên 1940 đến giữa thập niên 1950 (1945-1955) miền Nam Việt Nam phức tạp. Ngoài Pháp, Cộng sản, Quốc Gia Việt Nam (từ 1949), lại c̣n quân giáo phái Ḥa Hảo (Châu Đốc), giáo phái Cao Đài (Tây Ninh), B́nh Xuyên (Quận 8, Sài G̣n) cùng 1 số nhóm nhỏ khác.
Năm 1948 Pháp chiêu dụ Binh Xuyên ly khai kháng chiến về thành, gắn lon Đại tá cho Bảy Viễn, thủ lĩnh B́nh Xuyên, giao nhiệm vụ hoạt động quanh Sài G̣n dưới danh xưng Công an Xung phong. Năm 1951, Lực lượng B́nh Xuyên giải tỏa thành công con lộ 15 Sài G̣n-Vũng Tàu.
Ngày 22/4/1952, Quốc trưởng Bảo Đại phong Bảy Viễn lên cấp Thiếu tướng Quân đội Quốc gia và bổ nhiệm vào chức vụ Tổng trấn Sài G̣n-Chợ Lớn[15] kiêm nhiệm vụ trông coi ngành Cảnh sát-Công an. Nắm trong tay quyền lực to lớn, vừa là tướng quân đội, vừa nắm toàn quyền ngành an ninh, hiếm ai được như vậy! Bảy Viễn thao túng các hoạt động kinh doanh tệ nạn xă hội, làm chủ ṣng bạc Đại Thế Giới (Casino Grand Monde), thành lập khu mại dâm B́nh Khang.
Trước ngày kư Hiệp định Genève (20/7/1954) chia cắt đất nước, ngày 16/6/1954 Bảo Đại bổ nhiệm Ngô Đ́nh Diệm làm thủ tướng Quốc gia VN kế nhiệm Hoàng thân Bửu Lộc từ chức.
B́nh Xuyên phải sáp nhập vào Quân đội Quốc gia Việt Nam nhưng ngầm không phục tùng.
Thủ tướng Diệm quyết định dẹp bỏ ṣng bạc Đại Thế Giới và bài trừ tệ nạn xă hội, mại dâm. B́nh Xuyên bị đe dọa cắt đứt nguồn thu nhập tài chánh, phản kháng, nổi loạn song Quân đội Quốc gia đánh dẹp, lực lượng B́nh Xuyên tháng 5/1955 phải rút về Rừng Sác, tan ră dần. Tướng Bảy Viễn đào tẩu sang Pháp, sống sung túc cho đến cuối đời.
II) XÓM B̀NH KHANG RA ĐỜI.
B́nh Khang là nơi ở các kỹ nữ. Ở Sài G̣n xưa dân gian hiểu là nơi mại dâm hợp pháp để chính quyền kiểm soát, thâu thuế và hạn chế tác dụng xấu về thuần phong mỹ tục cho cộng đồng.
Năm 1953 Tướng Bảy Viễn ra lệnh tất cả địa điểm kinh doanh dịch vụ mại dâm ở thành phố đều phải vào mướn nhà trong xóm B́nh Khang. Người bán dâm vào đó hành nghề dưới sự kiểm soát của nhân viên y tế nhà nước. Các tụ điểm mại dâm khác ngoài xóm B́nh Khang đều phải có giấy phép và nộp thuế. (Trang Nguyên - TRẺ Magazine. Xóm B́nh Khang. Jul 7, 2022).
https://baotreonline.com/van-hoc/viet-nam-ngay-cu/xom-binh-khang.baotre
Các trang mạng: Redsvn.net, VnExpress…và Youtube cũng cung cấp những thông tin tương tự.
https://redsvn.net/chuyen-ve-xom-binh-khang-khu-mai-dam-lon-nhat-sai-gon-mot-thoi2/
https://ngoisao.vnexpress.net/sai-gon-tung-co-pho-den-do-tu-hang-chuc-nam-truoc-3328980.html
https://www.youtube.com/watch?v=PoAouyEYvuE
Trang Nguyên (TRẺ Magazine) viết tiếp: “Xóm B́nh Khang ở đâu? Khi tôi hỏi chuyện này với vài người quen lớn tuổi, ai cũng khẳng định rằng, xóm này ở bến xe Ngă Bảy (bến xe Petrus Kư) … Phía ngoài mặt tiền đường là các tiệm buôn, trên đường Petrus Kư (nay Lê Hồng Phong, Quận 10) xe đ̣ lục tỉnh ra vô tấp nập…. Phía bên trong là mê trận các con hẻm nhỏ ngoằn ngoèo tối tăm, nhà cửa thấp tè, luộm thuộm. Nơi đây là chỗ ngụ cư của dân lao động nghèo kiếm sống ở bến xe, chợ búa ngoài trời xen lẫn các nhà chứa gái....”
Tuy nhiên ”Những thông tin được nêu trên là sai. Sự thực là khác, cần làm sáng tỏ”. Trong xóm là các con hẻm nhỏ ngoằn ngoèo bốc mùi ẩm mốc ấn tượng, những ngôi nhà chứa xập xệ, dơ bẩn th́ không thể vào mướn nhà để kinh doanh tốt. Tác giả có hỏi chuyện với vài người quen lớn tuổi song hồi đó họ cũng c̣n nhỏ.
Mặt khác đó là bức tranh đầu thập niên 1990 của xóm B́nh Khang cũ (đă bị TT Ngô Đ́nh Diệm dẹp bỏ), được dân chơi nay gọi là xóm Cây Điệp, Ngă Bảy, phát triển gấp bội – (WordPress.com - Nov 25,2022).
Ở đây bán dâm có những “căn hộ nửa ván, nửa bêtông, nền ximăng ẩm ướt, được ngăn cách bởi các tấm nilông đùng đục. Có năm hay sáu ngăn ǵ đó. Trên gác cũng chia làm nhiều ngăn tương tự…”. Đến đây, ít tốn, trả 5.000 đồng! Khác xa xóm B́nh Khang Bảy Viễn trước đó.
Thực sự Xóm B́nh Khang Bảy Viễn Sài G̣n 1953-1955 Là Ǵ? Năm 1953 Bảy Viễn tập trung các cô gái bán dâm vào một tụ điểm, gọi là ”Xóm B́nh Khang”, được xây cất khang trang tại khu Ngă Bảy, Quận 10 mà c̣n khá nhiều đất trống, thưa dân, nếp sỗng chất phác, an lành. Xóm tiên khởi B́nh Khang này, chính hiệu, tồn tại gần 3 năm.
Do thiếu tài liệu và nhân chứng, các tác giả viết phóng sự sau này hoàn toàn bỏ sót, đánh mất điểm chính, then chốt của vấn đề. Điều đă được mọi tác giả tường thuật do hiểu nhầm là về B́nh Khang hậu Bảy Viễn, sau 1955 mà t́nh trạng được xem là tồi tệ, nhếch nhác kéo dài đến năm 1995 th́ chính quyền dứt khoát dẹp bỏ.
Nhà cha mẹ ở miền Trung, tôi vào Huế rồi Sài G̣n học, đỗ Tú tài Pháp (Bac II) và đầu thập niên 1950 ra Hà Nội học ĐHY đến năm 1954 Hiệp định Genève vào lại Sài G̣n học Y tiếp.
Một buổi sáng cuối năm 1954 tôi cùng bạn ṭ ṃ? đến thăm, để xem tận mắt cơ sở pḥng ốc kinh doanh của Bảy Viễn, ở khu B́nh Khang, được nghe nói đến nhiều, khéo tổ chức.
Đến nơi tôi không ngạc nhiên thấy một công tŕnh khá lớn gồm những dăy nhà gạch lợp ngói, vững chắc, trông tựa một trường tiểu học hoặc một bệnh viện, song có tường gạch xây bao quanh, kín mít, tọa lạc cách biệt trên một khu đất trống, quang đăng rộng ước hơn nửa sân bóng đá? xung quanh không thấy nhà dân ở gần.
Nói đúng th́ những năm đầu thập niên 1950 ở Sài G̣n ngoài các vùng đông đúc sẵn như chợ Bến Thành, chợ Cũ, chợ Tân Định… th́ dọc đường Trần Hưng Đạo dẫn xuống Chợ Lớn, dọc đường Lê Văn Duyệt (nay CMT8)… nhà cửa c̣n thưa thớt, xen đất bỏ hoang . Khu Bàn Cờ Quận 3 c̣n nhiều đầm lầy, bèo rau thưa thớt. Một lần tôi đi xe đạp ngang qua, suưt té xuống vũng nước rau bèo v́ vướng một sợi dây thép treo băng ngang đường, khó thấy. Nhớ măi!
Trở lại với khu B́nh Khang. Mặt tiền có trổ cổng lớn ra vào, có lính B́nh Xuyên mũ bê rê xanh ngồi và đứng canh nghiêm chỉnh, không gây sợ hăi mà gây tin tưởng. Bên cạnh là một quầy bán vé (tícket), mỗi tícket giá 100 đồng. Cơ sở bán dâm, có bán vé vào cửa, thật độc đáo.
Trong suốt thập niên 1950 giá cả sinh hoạt ổn định. Là một số tiền lớn, 100 đồng đối với dân lao động nghèo. Giá một bữa cơm là 4, 5 đồng ở hàng, quán ăn b́nh thường. Ở nhà tự nấu ăn th́ rẻ hơn nhiều. Tiền ăn ở trọ cho học sinh, sinh viên là 400 đến 500 mỗi tháng tùy nhà cửa rộng hẹp. Đi học xa nhà, ăn ở trọ nhiều nơi, Sài G̣n, Hà Nội, tôi tất biết. Ở Hà Nội có rẻ hơn.
Có ticket cầm tay, khách vào cổng đi thẳng, chẳng ai gọi khám xét, hoặc tŕnh giấy tờ. Qua một sân nhỏ bước vào ngôi nhà ngay chính giữa. Có nhiều cô gái trong căn pḥng lớn. Năm sáu cô thấy khách chạy ùa đến tíu tít, khách vừa ngồi xuống ghế th́ các cô kẻ níu tay, người quàng vai mời mọc, khó thoái thác. Các cô trông đều trẻ, đều trang điểm đẹp đẽ sàn sàn ngang nhau, mỗi người một vẻ. Nhưng dù có người đẹp hơn hẳn, tài mạo song toàn cỡ cô Kiều, đàn ca múa hát đều giỏi th́ ở đây cũng vô dụng. ‘Cá đối bằng đầu’ giá cả đồng hạng, là ticket 100 đồng.
Gặp lúc đông khách th́ dám hết chọn? vớ được một cô, khỏi chờ đợi là tốt rồi!
Trao ticket cho một cô vừa ư, khách đi cùng nàng đến một dăy nhà kế cận, vào một căn pḥng c̣n trống. Mở cửa thấy pḥng khá rộng ước độ 9, 10 mét vuông, trang nhă, tươm tất tuy bày biện khá đơn sơ. Một giường đôi, nệm gối vải trắng tinh ngay ngắn kê sát tường có gắn gương soi chạy dọc. Ngoài ra trong pḥng c̣n có một tủ gỗ thấp có nhiều hộc chứa bao gối, khăn trải giường và một bồn lavabo rửa tay có đặt giỏ rác ở dưới.
Thời lượng ngầm của ticket là nửa giờ. Chẳng mấy chốc thấy khách y phục chỉnh tề, mở cửa pḥng vội vă ra về, ít kẻ nán ở lại tâm sự thêm. Ra cổng khách đi thẳng không ai để ư hỏi.
Khu B́nh Khang này thấy mở cửa suốt đêm ngày (?). Tấp nập nhất là từ chiều tối và ngày lễ. Ngoài bán dâm ở đây không mở dịch vụ nào khác (ca nhạc, ăn uống…), trong nhà thấy chỉ các mỹ nhân, tự quản lư với nhau? Ai mệt nhọc th́ vào pḥng nằm nghỉ. Nghỉ nhiều th́ đánh mất cơ hội kiếm ticket.
Khách vào chơi an tâm được pháp luật che chở, nhà cửa, pḥng ốc đàng hoàng và kẻ bán hoa được bảo đảm không ai quấy rầy. Trùm du đảng, băng đảng giang hồ nào dám đụng chạm vuốt râu hùm lính cảnh sát an ninh B́nh Xuyên, dữ như cọp?
Khu B́nh Khang được chính phủ ra lệnh chính thức đóng cửa ngày 1/12/1955, tính ra đă hoạt động chưa trọn ba năm. Sau Bảy Viễn mại dâm trở lại lén lút và giá 100 đồng một lượt đi khách được giữ là giá ‘chuẩn’. Tuy nhiên khách nay không c̣n nhiều giai nhân để lựa chọn như hồi ở xóm B́nh Khang trước đó. Người dắt mối hoặc chủ chứa chỉ đưa ra một cô em. Khách c̣n nỗi sợ nhân viên kiểm tục nên hối hả. Chẳng b́ đến lầu xanh mụ Tú Bà hối xưa an toàn, có nhiều kỹ nữ để chọn theo giá cả. Lại có thể: “Cuộc vui suốt sáng, trận cười thâu đêm”. Tiền ít th́ gái kém sắc, lớn tuổi.
Khu B́nh Khang cũ bây giờ ra sao, c̣n dấu tích gi? Tiếc thay tôi không có dịp viếng lại nơi xưa.
Thương t́nh các em gái xinh tươi năm nào, thân gái lưu lạc về đâu, B́nh Khang đóng cửa!
Đầu thập niên 1990 mại dâm vẫn c̣n là một vấn nạn nghiêm trọng ở TP Hồ Chí Minh. Nhiều cô gái đứng đường hoặc la cà trong các công viên đón khách. “Thành phố từng muốn gom tất cả các cơ sở kinh doanh dịch vụ "nhạy cảm" vào một chỗ để dễ quản lư, các nữ tiếp viên sẽ được trả lương, đóng bảo hiểm, khám sức khỏe định kỳ và được pháp luật bảo vệ” (Xóm B́nh Khang. VnExpress. Dec 28, 2015).
Ở Bắc Kỳ thời Pháp thuộc cũng đă có những dự trù tương tự. (Vũ Trọng Phụng. Lục X́ 1937).
Với quyền lực Bảy Viễn làm được, trải nghiệm độc đáo song ư đồ là thu lợi nhuận, là trục lợi.
Thực tế Bảy Viễn đă làm chủ cơ đồ B́nh Khang do ông xây dựng được 2 năm vài tháng, Điều này là chắc chắn. Hai năm rơ mười. Tháng 5/1955 quân B́nh Xuyên thua trận, bỏ chạy về Rừng Sác, cầm cự cho đến cuối năm th́ đầu hàng và tiêu diệt. TT Diệm ra lệnh đóng cửa xóm B́nh Khang ngày 1/12/1955. Có một khoảng trống thời gian về quản lư cần t́m hiểu. Một bộ phận dân sự của B́nh Xuyên đứng canh tại cổng khu B́nh Khang c̣n tồn tại?
T́nh cảnh các cô gái con em, con cháu chúng ta lắm lúc bi đát gây cảm khái, ḷng bất nhẫn. Nhà cầm quyền không thể nhắm mắt làm ngơ mà phải tận lực có biện pháp giúp đỡ.
Lê Bá Vận.
---------
Thủ tướng Ngô Đ́nh Diệm và tướng B́nh Xuyên – Bảy Viễn. 1954. Ảnh tư liệu